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美國防長奧斯汀承認，在剛剛舉行的新加坡香格里拉對話會期間，除了他與中國防長李尚福有短暫的握手寒暄，美中兩軍代表團之間并沒有其它較低層級的互動。

奧斯汀4日在結束香格里拉對話會之后接受美國媒體采訪時作此確認。他希望中方能很快改變不與美軍方對話的立場，并揚言如果中方依然不接觸對話，美國將“繼續與區域盟友和伙伴一道，朝我們昨天談論的共同愿景努力”。

奧斯汀表示，印太區域仍是五角大樓的“頭號焦點地區”，他在香格里拉對話會上將中國描繪為“緊迫的挑戰”（pacing challenge）。他稱，“挑戰”一詞是美方“謹慎挑選”而且想用的。美國的軍事預算也與之直接相關，繼續投資于“太平洋威懾倡議”。

在被問到對中國防長演講的反應時，奧斯汀稱他還沒來得及看中國防長的講話但會去看，但要更關注中方做什么。轉而他開始指責中方最近在南海和臺海攔截美軍艦機的行為，稱萬一發生事故就很容易失控。“想象一下，如果發生了什么事情，而我們沒有明確的溝通，那將是多么困難，短期內會發生什么。”奧斯汀說道。

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