當前，新一輪科技革命和產業變革不斷深入，制造業呈現出數字化、網絡化、智能化發展趨勢，智能制造作為重要方向，正在不斷突破新技術、催生新業態，推動制造業高質量發展邁上新臺階。

首先，智能制造是世界制造業轉型升級的重大趨勢。美國繼2012年提出《先進制造業國家戰略計劃》后，今年發布了《美國先進制造業領導力戰略》;德國在實施“工業4.0”的基礎上，新出臺了《國家工業戰略2030》;日本提出《機器人新戰略》和“社會5.0戰略”，加緊在智能制造領域進行戰略布局。面對歷史機遇，中國也在積極推進智能制造。習近平總書記在去年兩院院士大會上強調，要把握數字化、網絡化、智能化融合發展的契機，以智能制造為主攻方向，推動產業技術變革和優化升級，推動制造業產業模式和企業形態根本性轉變。綜觀各國發展戰略，實施方式雖有差異，但目標方向基本相同，根本在于試圖大幅度提高制造業的效率、效益，可謂異曲同工，殊途同歸。

其次，智能制造是中國制造業高質量發展的內在要求。經過新中國成立70年特別是改革開放40多年來的快速發展，中國已經成為具有重要影響力的制造業大國，但總體來看依然大而不強、強而不精，整體發展質量不高。近年來，中國經濟下行壓力逐步加大，GDP增速從2010年的10.3%降到去年的6.6%。出現這種變化，一方面是由于經濟發展到一定階段后的規律性現象，另一方面也是由于新舊動能轉換滯后。要改變這一局面，就必須依靠創新、協調、綠色、開放、共享的新發展理念，轉變發展方式，實現高質量發展。當前，大數據、云計算、人工智能與制造業的結合不僅為傳統生產要素賦能，同時也打破了勞動力、資本、土地等有限供給對經濟增長的制約，為產業持續升級、轉型發展提供了基礎和可能。

再次，智能制造是制造業高質量發展的有效途徑。2015年以來，中國聚焦制造業關鍵環節，積極推進智能制造。通過不斷探索、反復試錯，取得了積極成效。一是有效促進了制造業智能化升級。四年來共遴選305個試點示范項目，覆蓋31個省區市、92個行業中類。初步摸底，這些項目智能化改造后生產效率平均提升37.6%，運營成本降低21.2%。二是探索形成了一批可復制可推廣的新模式。如服裝、家居等領域的大規模個性化定制模式，航空、汽車等領域的網絡化協同設計模式，電力裝備、工程機械等領域的遠程運維模式等，并復制推廣3200多個項目，推動了企業生產方式轉變、制造服務化轉型。三是各地走出了獨具特色的區域發展路徑。如江蘇、廣東等地，針對企業“想改不會改、想投不敢投”的顧慮，以政府購買服務方式，聘請第三方機構為企業“把脈會診”，幫助企業轉型;又如浙江新昌依托本地服務商，對100多家中小軸承企業進行智能化改造，平均設備利用率由58.7%提高到80%以上。

此外，智能制造帶動了新興產業的加速發展，如中國連續5年成為全球工業機器人第一大應用市場，3D打印近4年平均增速超過30%。實踐證明，智能制造是加快制造業轉型升級不可或缺的有效抓手。