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《自然·生態與演化》雜志最近發表的一篇觀點文章認為，引用偏倚和過度闡釋結果，可能導致對共生菌根網絡——“樹聯網”及其在森林中的作用產生重大誤解。這些發現基于文獻綜述和引用分析，表明對菌根網絡的三種常見說法沒有得到科學證據的充分支持。
包括森林樹木在內，許多植物物種都獲益于和菌根菌的伙伴關系。菌根菌生活在植物根部，在森林地下形成巨大的網絡。近期在大眾傳媒和科學文獻中頗為關注樹木可以通過這些菌絲網絡彼此交流，例如受破壞時向后代發送警告信息。但這些網絡的作用一直眾說紛紜。
加拿大阿爾伯塔大學研究團隊分析了媒體和科學文本中關于共生菌根網絡(CMN)的三種常見說法。團隊發現，一種稱CMN廣布于森林中傳遞資源、增加幼苗生長效能，這個說法得不到充分支持，因為野外研究的結果不一，有其他的可能解釋，或太過受限不足以支持推廣到其他情況。他們還發現，聲稱較老的樹和后代通過CMN交流，沒有得到任何經同行評議或已發表證據的支持。
為檢驗引用情況，研究人員調查了593篇關于CMN結構的論文和1083篇關于CMN功能的論文如何引用了18篇早先高影響力文章的發現。他們發現，在CMN的結構方面，無法為所發表說法提供足夠支撐的引用上升至25%，在CMN功能方面則幾乎達到50%，而且還記錄了引用正向效果的偏倚。
研究人員總結說，關于CMN正向效應的說法脫離現有證據。他們表示，探索這些網絡還需要進一步研究。
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