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過繼性細胞療法(ACT)已成為一種很有前途的免疫療法，其利用從患者自己的腫瘤內收集的免疫細胞，幫助治療晚期黑色素瘤。美國和加拿大科學家在最新一期《自然·生物醫學工程》雜志上刊發論文稱，他們首次發現，可從患者的血液而非腫瘤中非侵入性地分離出能對付腫瘤的細胞，這一成果為利用ACT治療疑難雜癥打開了大門。

圖片來源：物理學家組織網

最新研究建立在西北大學莎娜·凱莉團隊去年發表在同一期刊上的一項研究的基礎上。在之前的研究中，凱莉團隊用從實驗鼠一個腫瘤中收集的免疫細胞來治療該小鼠，與傳統細胞療法相比，這種方法顯著縮小了小鼠的腫瘤。

2022年的論文還詳細介紹了用于分離并增殖腫瘤浸潤淋巴細胞(TIL)的新方法，TIL包括免疫細胞T細胞、NK細胞等。該方法能比當前方法多回收400%的細胞，因此增強了細胞的抗癌反應。

研究人員通過切除和處理黑色素瘤，在其中發現了TIL。但為獲取TIL而切除腫瘤會給患者帶來巨大風險，因此無法利用ACT對抗多種類型的癌癥。

在最新研究中，科學家們在動物血液中發現了TIL樣淋巴細胞：循環腫瘤反應性淋巴細胞(cTRL)，隨后測試了cTRL與TIL殺傷腫瘤細胞的能力，結果驚訝地發現，兩者旗鼓相當。而且cTRL不僅存在于黑色素瘤模型中，也存在于結腸癌、肺癌和乳腺癌中，每種腫瘤都表達一個與TIL結合的獨特特征。

凱利指出，這一新突破引申出一些令人興奮的問題：cTRL何時在血液中出現?能否利用這些細胞開展早期診斷并治療癌癥?回答這些問題有望為細胞療法開辟新途徑。

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