瓦勒邁杉約于1994年9月10日由在藍山溫特沃斯瀑布瓦勒邁國家公園的農林督察大衛·諾柏所發現。他有著很好的攀石冒險的能力及植物知識，并能很快地分辨出這種樹的稀有性。他帶著標本回來祈望有人能分辨這種植物，但其后他發現這是一種全新發現的植物。最初懷疑它是200百萬年前的南洋杉科物種，但卻又不與科下的任何一種植物相似。與活的南洋杉科及其化石比較，可以證實它是這科的其中一員，并是屬于一個全新的屬。像瓦勒邁屬或有關的化石在澳大利亞、新西蘭及南極洲是很普遍的，但瓦勒邁杉卻是此屬的主要生存植物。最近發現的瓦勒邁屬化石可以追溯至200萬年前。所以它被稱為“活化石”或“孑遺植物”。

少于一百種野生的樹，是生長于不遠的三個地方。基因測試發現所有的標本都是遺傳上不能區別的，表示這種植物經歷了遺傳瓶頸，使得在數量上如此少，而失去了所有基因變異性。

于2005年11月，野生的瓦勒邁杉被發現感染了樟疫霉菌(Phytophthora cinnamomi)。新南威爾士公園守林人相信這些有毒的真菌是由非法賓客所引入的。

關鍵詞： 古老樹種瓦勒邁杉的發現過程