1886 年5 月，佐治亞州亞特蘭大的藥劑師約翰·彭伯頓發(fā)明了一種新的飲料。根據(jù)可口可樂公司的官方記載，他是在配制一種醫(yī)治頭疼的藥物時無意中發(fā)現(xiàn)可口可樂配方的。一天下午，他在一個三角鍋中加入不同的原料后，得到了一種焦糖色的液體，他把這種東西送到鄰近的一家藥劑房，加上蘇打水后，就制出了后來聞名世界的可口可樂——一種爽口的碳酸甜飲料。然而，事情的真相要復雜得多。

事實上，彭伯頓是一個配制成藥(秘方藥)的高手。這些被稱之為成藥的藥物其實都是些假藥，但在19 世紀晚期，美國人很相信它們。這些藥片、香液、糖漿、膏、油之類的東西能夠受到歡迎，都是藥理學廣告宣傳的結果。這些東西有的對人體無害，有的卻含有大量的酒精、咖啡因、鴉片和嗎啡。他們在報紙上大做廣告促進銷售，國內(nèi)戰(zhàn)爭后，隨著退伍軍人大量服用這些成藥來麻醉自己，成藥生產(chǎn)更是成了一個巨大的產(chǎn)業(yè)。

此類藥物的制造商們當然會不顧一切地大肆宣揚他們藥物的功效。到19 世紀末，成藥的廣告遠遠多于其他任何商品。當時有一種油膏叫“圣·雅各布油”，據(jù)說可以治療肌肉酸痛，僅1881 年，其制造商就花費了50 萬美元用于廣告宣傳。到1895 年，很多廣告客戶一年花在廣告上的費用多達一百多萬美元。

彭伯頓制作成藥的計劃開展得并不順利，雖然曾有一段時間他能賺些錢，但到19 世紀70 年代，他走了背運，于1872 年宣布破產(chǎn)。此后，他也曾試圖東山再起，但兩場大火燒毀了他的倉庫，也燒掉了他從頭再來的希望。不過，他繼續(xù)配制新的成藥，希望能有一種會讓他致富。終于在1884 年，他取得了一些成果，這次的成功多虧了他加入一種廣受歡迎的名叫古柯(南美及西印度群島所產(chǎn)的一種藥用植物)的成分。

南美洲的一些民族早就知道古柯葉具有提神醒腦的功效。古柯更被認為是“印加人(古代秘魯土著人)的圣物”。咀嚼一小團古柯葉會得到少量的生物堿藥品——可卡因。和咖啡因一樣，少量的可卡因具有提神醒腦、抑制食欲的功效。據(jù)說服用以后，人們即使缺食少眠也能夠堅持住，長途跋涉越過安第斯山脈。1855 年，人們開始從古柯葉中提煉可卡因。它很快就引起了西方醫(yī)生和科學家的興趣，他們認為可卡因可以幫助鴉片成癮者戒掉毒癮(他們并沒有意識到可卡因本身也能讓人上癮)。彭伯頓密切關注醫(yī)學雜志上關于古柯的討論，到19 世紀80 年代，他和其他的一些成藥劑師們在他們的藥片、萬能藥和藥膏中加入可卡因。彭伯頓還發(fā)明了一種叫作法國古柯葡萄酒的飲料，這也算是他對該領域的貢獻吧。

從酒的名稱可以推知，法國古柯葡萄酒就是加入了古柯的葡萄酒。事實上，彭伯頓調(diào)制這種飲料的初衷是想效仿一種叫作馬里亞尼酒的成功成藥，這種藥選用法國葡萄酒和經(jīng)法國葡萄酒泡制6 個月的古柯葉精制而成。由于可卡因含量高，再加上其發(fā)明者科西嘉人安格洛·馬里亞尼巧妙的營銷手段，這種藥物在歐洲和美國很受歡迎。社會名流及政府首腦，包括三位教皇、兩位美國總統(tǒng)、維多利亞女王還有大發(fā)明家托馬斯·愛迪生，對該飲料的贊賞之辭匯編成書后竟多達13 卷。彭伯頓模仿了這種成藥的制法，而且還加入了可樂浸汁。19 世紀，由于古柯和可樂果功效的相似性，美國人經(jīng)常把兩者混合使用進行成藥的配制。

彭伯頓在仿制的基礎上對馬里亞尼的配制秘方做了一些改進，同時他還借鑒了馬里亞尼的廣告手段——利用名人效應為飲料做宣傳。他的苦心沒有白費，法國古柯葡萄酒的銷售量與日俱增。然而正當彭伯頓的事業(yè)即將步入正軌時，亞特蘭大及其所屬的富爾頓縣投票決定：從1886 年7 月1 日起開始禁止酒精飲品的買賣，試行期為兩年。當禁酒運動在全國范圍內(nèi)展開時，彭伯頓迫切需要盡快生產(chǎn)出一種為大眾所能接受的無酒精替代品。他又回到自己配備有精密設備的實驗室家里，開始埋頭調(diào)制一種內(nèi)含古柯和可樂果的無酒精飲品，由于兩種成分都具有苦味，他又加入了蔗糖。這樣調(diào)制出來的飲品就不再是通常賣的成藥了，彭伯頓想把這種飲品當作藥用蘇打水的調(diào)味品出售。在改進了調(diào)制方法之后，他給鄰近的一家藥劑店送去了一批他的新飲品，這家藥劑店把這種新飲品和其他的一些調(diào)味品放在一起出售。彭伯頓讓他的侄子時常去這家藥劑店走走，打聽顧客對這種新飲品的口味有何意見。

到1886 年5 月，彭伯頓對于自己的配方已經(jīng)相當滿意，現(xiàn)在他要做的就是給他的新產(chǎn)品取名字。他的一位商業(yè)伙伴弗蘭克·羅賓遜建議給這種新飲品取名為“ 可口可樂(cocacola)”，這個名字是直接取自這種飲料兩種成分的名稱,即古柯和可樂果。

關鍵詞： 可口可樂是怎么研發(fā)出來的