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3月21日，記者從中國科學院海洋研究所(以下簡稱“中科院海洋所”)獲悉，該所研究團隊基于共聚焦顯微拉曼技術，通過三維定量成像實現了長期、近實時、非破壞性的微生物監測，對微生物生長和代謝情況進行可視化及定量分析，為未來分析微生物原位生物過程提供了新思路。研究成果近日發表于國際學術期刊《微生物學譜》上。為解釋我國南海冷泉噴口廣泛分布硫單質的成因提供了重要理論依據。

前期，中科院海洋所研究團隊觀測到我國南海冷泉環境中單質硫含量豐富，隨后發現了冷泉細菌Erythrobacter?flavus?21-3可以高效氧化硫代硫酸鈉生成單質硫，并通過拉曼光譜鑒定后發現單質硫結構為環狀S8，研究成果發表在生物學領域權威期刊《國際微生物生態學會雜志》上。后續，研究團隊將冷泉細菌Erythrobacter?flavus?21-3及其突變株布放到深海冷泉噴口附近進行原位培養，證實該菌株在深海原位環境中也能形成硫單質。

由此可見，微生物是深海硫形成和循環的重要貢獻者，其介導的硫代謝的研究對于了解深海硫循環至關重要。然而，由于深海環境極端復雜，采樣困難、微生物難于分離培養等因素，深海微生物的原位探測面臨巨大挑戰。

共聚焦顯微拉曼三維成像技術擁有低成本、快速、無標簽和無破壞性等優勢，具有將定性、定量和可視化完美結合的潛力。研究團隊構建了一套固態基底上微生物群落拉曼三維定量原位分析方法，將光學可視化與拉曼定量分析相結合，可在時間和空間兩個維度上無損定量表征微生物群落代謝過程。該技術已成功應用到深海冷泉細菌Erythrobacter?flavus?21-3硫代謝過程的原位監測。團隊基于拉曼三維成像進行體積計算和比率分析，對不同環境下的菌落生長和代謝進行量化，發現了其生長和代謝方面不為人知的細節，為厘清深海冷泉生物群落中廣泛分布的硫單質成因提供了重要技術支持。

這是研究團隊首次嘗試長期監測菌落在固體培養基中生長的原位無損技術，并且快速確定代謝產物，推斷反應發生的途徑，快速篩選產硫細菌。這一成功應用不僅證明了該方法對微生物原位過程的可視化及定量分析的潛力，也為研究深海中附著在巖石沉積物等固體表面上的微生物提供了新的思路。

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